Uma chuva rara de estrelas cadentes poderá ser vista na noite deste sábado na Europa e Ásia Central, um evento que só voltará a ocorrer daqui a pelo menos 40 anos. Entre 60 e 600 estrelas cadentes poderão ser vistas por hora. No começo da noite de sábado, a Terra deverá entrar em uma nuvem de poeira deixada pelo cometa 21P/Gicobini-Zinner, descoberto em 1900. "Milhões de partículas irão penetrar na atmosfera a uma velocidade de 80.000 km/h, e permitirão aos apaixonados contabilizar até 600 meteoritos por hora, um evento que não voltará a ocorrer em menos de 40 anos", explicou o observatório de Paris.
A fricção com o ar faz com que essa poeira esquente e se volatilize, gerando o fenómeno das estrelas cadentes, flechas de fogo incandescentes. O cometa 21P/Gicobini-Zinner retorna a cada 6,6 anos à proximidade da Terra e do Sol. A sua última passagem remonta a 2 de Julho de 2005. A próxima está prevista para 11 de Fevereiro de 2012.
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